Agregat chłodniczy to nowoczesne urządzenie wykorzystywane w rozmaitych dziedzinach przemysłu. Potocznie określane jest mianem sprężarki, a jego główne zadanie polega na generowaniu oraz utrzymywaniu niskiej temperatury wewnątrz konkretnego sprzętu lub pomieszczenia. Agregaty powszechnie montuje się choćby w zwykłych lodówkach i zamrażarkach przeznaczonych do przechowywania łatwo psującej się żywności. Oczywiście ich zastosowanie jest znacznie szersze, o czym w dalszej części artykułu.
Standardowy agregat chłodniczy składa się z kilku istotnych komponentów – solidnej obudowy, parownika, sprężarki, skraplacza oraz specjalnego zaworu o działaniu rozprężnym. Taki system zapewnia efektywne odprowadzanie ciepła z otoczenia bądź określonej maszyny. Kluczową rolę odgrywa tutaj zjawisko kompresji pary wodnej (ewentualnie absorpcji). Jeśli chodzi o działanie omawianego urządzenia, to jest ono w dużej mierze podobne do funkcjonowania klasycznej klimatyzacji. Najpierw w parowniku krąży czynnik gazowy zwany freonem, następnie pobiera on energię bezpośrednio od produktów zlokalizowanych w środku komory, a na końcu trafia do skraplacza i ulega modyfikacji w ciecz. Wskutek nagłego obniżenia ciśnienia i temperatury wędruje ponownie do parownika i cały cykl rozpoczyna się od nowa. Na rynku znajdziemy różne rodzaje agregatów, ale najbardziej popularne są modele absorpcyjne (czynnikiem jest tu glikol) oraz skraplające. Cenione są zwłaszcza za bezawaryjność, dlatego montuje się je w zakładach przemysłowych, obiektach handlowych, przetwórniach, placówkach medycznych czy restauracjach. Nieco odrębną kategorię stanowi agregat chłodniczy samochodowy, który instalowany jest w autach dostawczych typu chłodnia. Odpowiada za utrzymanie w przestrzeni ładunkowej temperatury w przedziale od + 4 do – 20 stopni Celsjusza.
