Napowietrzanie jest procesem niezbędnym w przypadku oczyszczania ścieków metodą osadu czynnego. Przez proces napowietrzania do ścieków dostaje się tlen niezbędny do bioutleniania wszystkich zanieczyszczeń biologicznych. W ten sposób prowadzi się do ich rozkładu. Utlenianie stosowne jest zarówno w przypadku ścieków w przydomowych oczyszczalniach jak i w przypadku ścieków produkcyjnych. Świadczy to zatem nie tylko o wysokim zastosowaniu tego procesu, ale także o jego wysokiej wydajności.
Na rynku funkcjonuje kilka rodzajów dyfuzorów. Najbardziej popularne okazują się dyfuzory rurowe. Sprawdzają się one zarówno w przypadku ścieków komunalnych jak i przemysłowych. Tego typu dyfuzory zapewniają równomierne rozprzestrzenianie się sprężonego powietrza, przez co proces napowietrzania zachodzi równomiernie na całej powierzchni ścieków. Kolejnym rodzajem dyfuzorów są dyfuzory talerzowe, które charakteryzują się bardzo podobym sposobem działania co rurowe. Największą wydajnością działania charakteryzują się jednak dyfuzory ceramiczne, które wykorzystywane są zwłaszcza w przemyśle. Są one ponadto bardzo trwałe. Z kolei dyfuzory grzybkowe sprawdzają się w najtrudniejszych warunkach zewnętrznych.
